日本人近藤大介寫的「台灣的兩面鏡子：從中國、日本缺什麼， 看台灣如何加強競爭力」
作者為曾經派駐中國的日本人，長輩在台灣出生，他也曾造訪台灣。近藤大介藉著自身觀察，試著探討中日台三國的民族性、歷史、和文化差異，以及造成的影響。雖然我不完全認同書中全部的內容，還是覺得本書值得一讀。多了對日本民族性的了解，實地造訪日本，除了看知名景點之外，就會看到更深一層的東西。
在作者的描述當中，日本在經濟泡沫化之後，失落的二十年，使得財富和權力集中在老人身上。年輕人努力工作卻買不起房，而日本領先全球的許多成就，使得許多日本人開始只關心國內，而相對缺少國際觀，不喜歡出去外面看看，也喪失了向外開拓的勇氣，成了溫馴的草食動物。年輕人最關心的事情，不是議員的選舉，而是「AKB48 美少女選拔」。走到秋葉原，看著滿街的AKB48海報和動漫店，這話雖然聽來偏頗，或許也有幾分真實。連咖啡館都用鋼彈和AKB48作為招牌。
日本是已經邁入高齡化的國家，在大阪和東京的街頭，觀察著往來的群眾，可以明顯發現年輕族群和老人的差別。老人或是中年一輩，仍然保持著固有的日本傳統文化，重視禮節和規矩，服務業總是親切帶著微笑，有種特別的氣質。在車上不用手機，甚少交談，表情嚴肅，給人安靜內斂，又帶點壓抑的感覺。
列車到站，看著湧入的年輕高中生，各個濃妝豔抹的超齡時髦打扮，穿著不能再短的裙子，互相嬉鬧著，滑著智慧型手機，和一旁安靜的上班族形成矛盾的強烈對比，即使那就是再過幾年他們就要扮演的角色。我思索著為何會有這樣的差別？日本經濟泡沫化之後，失落的二十年，失落的或許不只是經濟而已，還有日本的傳統價值觀？也或許是高中時期，是他們最後能如此「不壓抑」的年紀了吧？
也不過約一世紀前，當時人們還信仰神道教，相信天皇是天照大神的後代，武士們誓死奉獻天皇，如今現代化的日本，天皇只剩下象徵性質，武士已經消失，而人們雖然還是會去神社祈福，卻已經不再有人相信天皇是神而不是人類。這麼短時間內經歷這麼劇烈的變革，也難怪日本處處充斥著矛盾吧！有趣的是，仔細看熱門的動漫模型「鋼彈」會發現，那機器人造型，根本就是脫胎自日本武士的盔甲。
對這個國家有更多了解之後，下次再去日本，走在街上，就不再是為了「趕去下一個景點」或是「找地方吃飯或買紀念品」而是可以細細品嚐周遭那獨特又矛盾的「日本風味」。: )
